当张作霖递上了冯麟阁的亲笔信件后，董大虎虽然惊诧，却不敢怠慢，立即非常客气地接待了他，不过，客气归客气，张作霖哪里知道，董大虎的心里可远不似脸上所表现的那样一团和气。
其实，董大虎早年曾是冯麟阁手下的一个头目，只因其脾气过于暴躁、太爱惹事，才渐渐招致冯麟阁的不满，而为了拔去这根惹祸的根苗，冯麟阁也当真费了一番苦心。
换做一般人，一定会直接将其赶走了事，可冯麟阁并没有这样做，在他看来，在江湖上混，多个朋友不易，多个敌人可就太简单了，更何况是董大虎这样惯于好勇斗狠的亡命之徒呢？于是，一番深思熟虑过后，冯麟阁虽然仍向董大虎下达了逐客令，但他给出的理由却实在是冠冕堂皇。
按照冯麟阁的说法，董大虎的离开非但不是卸磨杀驴，反而是另眼高看，因为他是劝董大虎另立山头，而这样做的好处，一来可以避免被官府或者其他匪帮来个一锅端，即使哪方有个闪失还，不但能相互借力，也都能有个稳妥的暂避之所；二来，分开来更利于发展壮大，等到了一定规模还可以合起伙来干一番大事。同时，为了使董大虎不疑，他还主动提出可以赠送些枪支弹药作为扶持。
董大虎确实“虎”了些，却也不是没心眼儿，他清楚，冯麟阁的话虽说得漂亮，意思不还是要甩下他么！不过，翻脸显然不是个好办法，胳膊哪能拧得过大腿呢？更何况还有几条枪的面子在，于是董大虎同意了冯麟阁的建议，千恩万谢着单干去了。当然，自此冯麟阁对他的所谓扶持也没了下文。
正是有了这个前提，所以张作霖的突然出现得不得让董大虎犯起了合计，甚至将张作霖想成了冯麟阁派来的卧底，可是不管怎样，面子上仍要过得去才行，于是经过考虑再三，董大虎给了张作霖一个“揽把子”的职务，那么“揽把子”是个什么差事呢？
虽然很多匪帮都是打着“替天行道，除暴安良”的旗号，但是实际运作起来还是离不了“绑票”的买卖，董大虎当然也不例外，而张作霖这个“揽把子”的角色，说白了就是负责看押人质。
在大的匪帮中，人员配置上都比较讲究，所谓“四梁八柱”都是比较核心的职位，看管人质也有专门的部门称为“秧子房”，负责人正是八柱之一的“狠心柱”，不过，董大虎的团伙此时有二十来人，大小事务全由他一人管理，张作霖此时虽得了个名号，也不过是个小兵而已。
既来之则安之，尽管差事不咋样，张作霖倒也不挑，仍是干得兢兢业业，可是时间一长，问题却来了……
为防止土匪骚扰，当属很多大地主、大财主都将家中修造的如同堡垒一般，有条件的还要养上几个炮手看家护院，所以，这些油水大的“买卖”仅凭董大虎那点人手是做不了的，那怎么办？总要吃饭不是！
面对这个问题，董大虎倒也不挑肥拣瘦，仨瓜俩枣的“买卖”也紧着做，下手的多是些比贫苦农民好不了多少的买卖人，这些人很多都是白手起家，哪有什么抗风险的能力，被董大虎这么一收拾便倾家荡产了。
俗话说“道不同不相为谋”，张作霖虽然没有说话的权利，可对于董大虎的做法却是一百个不认同，在张作霖看来，董大虎这样做“买卖”，损不损的暂且不说，单从效果上看就完全是自断根基、竭泽而渔，这样的人哪里是能做大事的料！尽管在这里一日三餐不用愁，可张作霖投土匪又岂是奔着吃饭来得？想清楚了这个问题后，张作霖立即下定了离开的决心，于是找了个借口便离开了董大虎。
古人有云“王侯将相，宁有种乎？”看到各地趁乱起事者众多，加上在董大虎那里对土匪这个行当也有了直观的了解，所以张作霖也酝酿起了自己拉杆子的想法。
说干就干，经过一段时间的运作和朋友们的支持，不久后，张作霖终于在黑山县立起了寨旗，别看他当时的规模微乎其微，但是谁又能想到，这竟然是张作霖称霸东北的开始，只是，这个“开始”并不顺利。
有了自己的绺子，自然要悉心的培养它，有了董大虎的前车之鉴，张作霖在“名声”上十分注意，通常的做法是“远劫近舍”，所以发展得十分顺利，不出半年，竟也凑上了二十几人，七八匹马，但张作霖不曾想到，他的发展虽说已经很低调，可还是引起了他人的警惕，甚至不觉间引来了踏天大祸！
